亚马逊热带雨林是世界上最大的热带雨林吗

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亚马逊热带雨林是世界上最大的热带雨林，热带雨林主要分布在赤道附近的热带地区，丰富的雨量使得森林生长十分茂盛。并且，因其雨量充沛，几乎全年闷热潮湿，大部分时间被洪水淹没。同时，热带雨林也为世界上一半以上的动植物提供了生存之所，这其中，除了人们已知的各种稀缺动植物外，还有几百万种未被人类发现的物种。据统计，超过25%的现代药物是由热带雨林植物所提炼而成的，所以热带雨林被称为“世界上最大的药房”，是地球赐予人类宝贵的资源。

森林砍伐（deforestation）是指将森林地区转变为非森林地区的活动。超过五分之一的亚马逊雨林已经被破坏，余下的部分依然面临危机。在1990年至2000年短短10年间，亚马逊雨林遭到破坏的面积由4,150万公顷上升至5,870万公顷——相等于葡萄牙的2倍面积，大部分遭破坏的土地被转为牧草场。1996年的报告指亚马逊雨林的森林砍伐活动较1992年的上升了34%。

在巴西，国家太空研究院（Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, 简称INPE）每年公布森林砍伐的数字。森林砍伐的数字是根据测地卫星Landsat于亚马逊雨林旱季时拍摄的100至220幅相片估计而得出。估计数字只考虑到损失了的亚马逊雨林生物群系，没有考虑到雨林中的天然草原或稀树草原（savannah）的损失。根据INPE指出，于巴西境内的亚马逊雨林生物群系的原本面积为4,100,000平方千米，于2005年减少至3,403,000平方千米——损失达17.1%。

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